— У тебя такое испуганное лицо, будто предстоит что-то неприятное делать, — вполголоса заметила Эллинора. — Улыбнись, Ники, на тебя все смотрят.

— Как все?.. — сердце заколотилось, как сумасшедшее, мы уже вышли к лестнице, и мой взгляд метнулся вниз.

Не было только Сэнди, как я и предполагала. Джарт с Оливией стояли чуть в стороне, трогательно держась за руки, глядя друг на друга и никого вокруг не замечая — ясно, здесь всё в порядке, и Кристен скоро узнает радостную новость. Линнер не сводил взгляда с Эллиноры, и едва ли заметил меня вообще. Собственно, смотрели только два человека, Берт и Дориан. Первый — с одобрением, второй — с очень непонятным выражением на лице. Одновременно удивление, восхищение и что-то ещё, что я не могла разобрать. Но когда я встретилась с его глазами, то едва не споткнулась, и уже не могла отвести взгляд. Сердце забилось с перебоями, дыхание участилось — так смотрят на женщину, с которой вряд ли будут целомудренно гулять под ручку весь вечер. Мда. Впервые за очень долгое время меня волновала перспектива оказаться рядом с мужчиной. Кажется, Кристен хотела знать ответ на свой вопрос? Я наконец шагнула с последней ступеньки и остановилась. Дориан медленно оглядел меня, и так же медленно улыбнулся.

— Здорово выглядишь, — негромко произнёс он.

Щёки обжёг румянец, я отвела глаза.

— Почему ты не сказал за обедом? — тщательно изучая ногти, поинтересовалась я, приложив максимум усилий, чтобы голос не дрожал.

— Не хотелось получить отказ, — спокойно ответил Кендалл.

— Ну что, пойдём? — Эллинора положила ладошку на локоть Линнеру, и мы дружно направились к выходу.

Пока мы шли на центральную площадь, я с удивлением и недоумением прислушивалась к себе: давно забытые чувства будоражили кровь и кружили голову, будто на первом свидании, я нервно косилась на молчаливого Дориана, борясь с желанием подтянуть повыше лиф платья, и страстно хотела узнать, о чём же он думает. Судя по задумчивой улыбке, не сходившей с его лица с момента нашей встречи, и блеску в карих глазах, его мысли весьма далеки от обсуждения погоды в этот ясный тёплый вечер.