"Да пусть лица. Всё равно тупые"

"Майар?"

"Всё лучше, чем тролли. Можно попробовать"

"Хорошо. Ну и последний вид"

В воздухе повисло новое изображение — мужчина прижимает к себе девочку лет восьми.

"Это тот самый, которого мы спасли. Хомо, или по-ихнему "настоящий человек""

Сидящие за столом заулыбались.

"Так-таки и настоящий? А все остальные поддельные, стало быть?"

"Знаешь, Ва, а ведь я соглашусь" — Элентари разглядывала лицо Ад-Амма. — "Он больше всех похож на подлинного носителя Высокого Разума, пусть пока и латентного"

"А я нет" — Илуватар переменил позу. — "Как хотите, друзья, но я за генетические методы. И орки, и хомо не полностью соответствуют критериям носителя Высокого Разума"

Орк и человек возникли рядом. Некоторое время валары разглядывали их.

"Ну, стало быть, так" — Варда одним движением встала на ноги. — "Вот ты этим и займёшься, Илу. На базе этих вот" — кивок в сторону аборигена с девочкой, — "можешь попробовать создать своих идеальных носителей Высокого Разума"

"Я сделаю, Ва, зря иронизируешь"

"Да ладно, ладно. Ну а мы поработаем пока с исходными видами"

Глава 2

Избранники богов

Песок был крупный, ярко-рыжий и тёплый. Ад-Амм зачерпнул горсть песчинок и чуть развёл пальцы, давая песку лазейку для бегства. Песок не замедлил воспользоваться, и через несколько вздохов на ладони осталось лишь несколько прилипших песчинок. Ад-Амм вгляделся в них — песчинки были одинаковые. То есть совершенно одинаковые. И дорожка, на которой они лежали неправдоподобно ровным слоем, больше напоминала ручей из рыжего песка, а не тропинку, протоптанную ногами.

Он перевёл взгляд — справа и слева от тропинки росли какие-то кусты с большими, яркими цветами. Ветви деревьев с сизой листвой кое-где нависали над тропинкой, но даже в этой кажущейся естественности таился какой-то подвох.