- Тебе рассказывали новости? - спросила Марика.

- Я смотрю, ты все еще таскаешь за собой этих двух арфт. - Багнель кивком указал на Грауэл и Барлог. - Да, мне все сообщают. Как мне кажется, некоторая форма издевательства. Они уверены, что скоро мое положение изменится - и не в лучшую сторону.

Торговец покосился на Марику, и она сразу поняла его опасения. Не за этим ли она сюда прилетела?

- Я здесь для того, чтобы освободить тебя и отправить обратно к братьям. Те, кто уничтожил твой Союз, Макше и Телле-Рей, либо мертвы, либо сбежали. Братьям нужны новые лидеры - мыслящие и благоразумные.

- Я не буду ничьей марионеткой.

- Мы слишком давно с тобой дружим, чтобы я этого не понимала. Если бы ты притворился послушным, я бы стала тебя подозревать куда больше обычного.

- Ты меня подозреваешь?

- А как же иначе? Ты - торговец. Я - силта. Наши интересы никогда не совпадут. Но мы можем поладить. Мы ведь и раньше ладили.

Багнель взглянул на Грауэл и Барлог. Марика отчетливо ощутила, что сейчас он даже сильнее, чем обычно, хотел бы, чтобы ее охотницы провалились сквозь землю.

- Ну что ж, - сказал Багнель. - Расскажи мне о планах Марики. Я слышал, ты теперь Верховная жрица Рейгг.

- Это так, временное неудобство. Как только смогу, сниму с себя мантию. У меня другое предназначение. Вон там! - И Марика указала лапой на небо. - Это моя мечта.

Марика рассказывала о своей мечте только Грауэл, Барлог, Багнелю да еще нескольким метам, от чьей доброй воли зависело ее осуществление.

Но только первые трое знали, как много значили для нее звезды.

- Понятно.

- Я тут кое-что устроила. Куда бы ты сейчас ни отправился, ты найдешь там несколько самолетов. Сохранить их было нелегко. Пришлось даже солгать, чтобы убедить некоторых участниц Собрания, но как бы там ни было, а у тебя они есть. Потому что я понимаю, во что превратится моя жизнь, если я не смогу больше летать.