— Представь себе! Не время выпендриваться, когда от честности зависит не только твоя жизнь, но и моя! Я хочу не только получить с тебя деньги, все до последнего империала, но и успеть их потратить. Может, потом, когда вернемся в Сархейм, я и отлуплю тебя, птенчик, от переизбытка чувств, но пока вынужденно буду пылинки с тебя сдувать!

— С пылью я уж как-нибудь и сам справлюсь, а вот помочь мне пришить пуговицы не помешает, — сказал Ройс и посмотрел на Кириано с самым невинным видом, хотя его так и подмывало усмехнуться. Особенно когда лицо аристократа вытянулось от возмущения.

Глава тайной канцелярии приготовился наконец-то услышать нечто экстраординарное из уст холодного и обычно подчеркнуто вежливого аристократа, никогда не опускающегося до простонародной брани. Однако он был жестоко разочарован. Вмешательство дантора не дало телохранителю возможности высказаться и отвести душу.

— Алани, мы на месте. — Вампир с горизонтальной белой полоской на лбу красной мешковатой маски попытался привлечь внимание ренийцев, увлекшихся перебранкой.

И Ройс, и Кириано тут же посерьезнели и, от греха подальше разойдясь по разные стороны улочки, принялись с сосредоточенным видом осматриваться. Крови на брусчатке практически не было, конструкция перголы и даже растения на вертикальных плоскостях почти не пострадали. О схватке не на жизнь, а на смерть свидетельствовали только три тела, распластанные на земле в разных позах. Зеленые плащи по-прежнему скрывали их фигуры, а полумаски — лица. Видимо, Кириано так и не поинтересовался внешностью напавших, его это не волновало в тот момент. Если бы не маленькие аккуратные дырочки на груди в районе сердца, Ройс мог бы принять убитых за спящих.

— А почему они не сгорели и не превратились в пепел? — нахмурив лоб, задумчиво поинтересовался глава тайной канцелярии Никора Второго. Однажды, в бытность свою телохранителем Джера, он видел, как тело убитого вампира мгновенно уничтожилось яркой вспышкой света.