- Есть за что...

- Верю, - качнул головой художник. - Но это все равно. Никто за нами не придет, потому что мы уходим. Совсем уходим. И туда за нами никто не последует. Это мы сможем вернуться. Когда сами этого захотим. И если захотим.

- Это туда, куда ты сбежал?! - спросил мальчишка. Восхищение в его голосе перехлестывало за опасный предел. - Ты покажешь мне свой мир, да?!

- Надо же нам где-то побеседовать, - сказал художник. - Безо всех этих докучливых Великих Магистров и прочих идиотов. Я надеюсь, ты не против? Кстати, откуда ты узнал про мой побег?

- Во сне приснилось, - пожал плечами мальчишка.

- Да? - рассеянно удивился художник. - Я почему-то так и подумал...

Картина, которой не было, распахнулась перед ними и вновь сомкнулась за их спинами. И ничего. Только оплавленная убиенным Великим Магистром Ксаулом стена башни - стена, с которой он так старательно стирал проклятую картину, стирал, да так и не смог стереть. И только голоса - точней, отзвуки голосов - еще звучали в опустевшей башне...

- Если сравнивать колорит...

- Да при чем здесь колорит?! Главное - перспектива!

- Да какая там перспектива? Все перспективы в этом ордене - дерьмо!

- Забудь об ордене, малыш. Мы никогда туда не вернемся!

Как и предсказывал Эстен Джальн, в обиталище Архимага было весело. Веселье, правда, получалось своеобразное. На любителя. Да вдобавок и недолгое.

Нарисованный Архимаг, ведомый призраком мальчишки, вступил в святая святых - личный кабинет Архимага Ордена Черных Башен. Сидевший за столом и работавший с какими-то бумагами Архимаг поднял глаза.

На него смотрела мерзкая рожа, и что хуже всего - его собственная.

Перетрудился, озабоченно подумал Архимаг. Вот ведь до чего дошел - сам себе мерещится начал.

- Я - Архимаг! - сообщила рожа.

Наипростейший способ изгнать привидение - плюнуть на него. Архимаг так и сделал. Привидение не исчезло.