Гарри ТЕРТЛДАВ

ВИДЕССКИЙ ЦИКЛ

СМУТНЫЕ ВРЕМЕНА I

"ПОХИЩЕННЫЙ ТРОН"

События, о которых идет речь в трех книгах "Смутных времен", начались приблизительно за 150 лет до описанных в "Сказании о Криспе" и, следовательно, за 650 лет до времени действия "Видессийского цикла". Действия разворачиваются в Макуране и Видессийской империи, которую позже назовут Видессом.

Глава 1

Абивард стоял на зубчатой стене крепости, озирая обширные земли, которыми владел отец его, Годарс. За деревней, окружавшей крепость, простиралась бурая, выжженная летним солнцем земля. И лишь возле реки Век-Руд да в садах, питаемых подземными каналами - ганатами, - бросала вызов палящим солнечным лучам яркая зелень.

На востоке видессийцы, исконные недруги Макурана, поклонялись солнцу как символу своего бога. Абивард же считал солнце недостойным поклонения, нехорошо оно себя ведет - летом чуть не испепеляет макуранские плоскогорья, а в короткие холодные дни зимы вообще не показывается.

Он поднял левую руку - у его народа этот жест означал благословение и благодарение Богу. Видессийский бог - лжебог, каждому ясно. Сам Абивард сомневался в этом не больше, чем в собственном имени.

Истинный же Господь рек народу Макурана устами Четырех Пророков - Нарсе, Гимиллу, преподобной Шивини и Фраортиша Старейшего.

- Кого это ты там благословляешь, сынок? - раздался позади надтреснутый грубоватый голос. Абивард стремительно обернулся:

- Приветствую тебя, отец. Извини, я не слышал, как ты поднимаешься сюда.

- Не беда, не беда. - Годарс издал короткий смешок, словно у него в запасе осталось не так уж много смеха и он не хотел его тратить зараз.

Иногда Абивард казался себе оттиском, сделанным с отца, - только оттиском не очень четким, чуть смазанным. У обоих были одинаково вытянутые прямоугольные лица, одинаково гордые носы, одинаково темные глаза с тяжелыми веками под густыми бровями, одинаково смуглая кожа и черные волосы.