- Ой, много! Так много, что и не упомнить! Страсть как много!

- Ты грамотный?

- Никак нет, ваше священство! Закон блюдем свято. И никто из моих ни-ни, ни в коем разе, спаси господи.

- Кто сейчас правит страной?

- Анператор.

- Как зовут?

- Его анператорское величество Николай Александрович Вторый.

Усман повернулся ко мне и растерянно произнес:

- Ничего не понимаю. Если правит Николай Второй, здесь должна быть железная дорога.

Он снова повернулся к деду:

- Где железная дорога?

- Не могу знать, ваше священство. Окромя вот этой вот дороги, других не ведаем.

- Понятно... А скажи-ка мне, дед, вот что. Кто в вашей деревне помещик?

- Его сиятельство боярин Евпраксин, Аристарх Львович.

- Параллельный мир, - сказал я.

- Что? - не понял Усман.

- Это не прошлое, это параллельный мир. У нас во времена Николая Второго крепостного права уже не было.

- Значит это прошлое параллельного мира. Или это не тот Николай Второй. Ладно, поехали в эту Михайловку, здесь от них все равно больше ничего не добьешься. И вот еще что, - он обернулся к аборигенам. - Смотрите сюда.

Усман лениво размахнулся расслабленной рукой и резко ударил по краю телеги. Кусок горбыля шириной с пол-ладони и толщиной в палец с хрустом разломился.

- Если кто-то дернется, - сказал Усман, - и я подумаю, что этот кто-то хочет завладеть нашим оружием, с ним будет так же. Понятно?

Аборигены дружно закивали, мы погрузились на подводы и двинулись в путь. Дебилоподобный мужик пересел на первую телегу, мальчишка - на вторую, а третью оккупировали мы втроем с Усманом и дедом.

7.

Деда звали Тимофеем, мужика - Устином, а мальчишку - Федором. Устин был сыном деда, а Федор, соответственно, внуком. Я отметил, что первые буквы имен следуют в алфавитном порядке и сказал это деду, но тот то ли не знал, что такое алфавит, то ли смертельно боялся обнаружить свое знание. Кажется, в этом мире крестьянам запрещают учиться грамоте. Почему?