Савелий отрицательно помотал головой:

– Я ей нужен. Она появится, вот увидишь.

Минуту они посидели молча, разглядывая над собою золотистый месяц и мириады вспыхнувших звезд.

И вдруг где-то совсем неподалеку раздался дикий нечеловеческий визг. И тут же захрустели ветки, кто-то тяжелый и грузный ринулся в их сторону.

Кошкин схватил фонарик, а Гиви вытащил пистолет. Черная тень вылетела из зарослей… Тонкий луч света ударил в это существо, и друзья с изумлением увидели перед собой солидного жирного мужчину в одних плавках, перепуганного и ободранного с ног до головы колючими кустами. Мужчина взвизгнул еще раз и замер на месте, прикрывая лицо руками.

– Кто вы? – строго спросил Кошкин. – Что случилось?

Незнакомец попробовал ответить, но не смог и только ожесточенно зажестикулировал.

– Попробуем побеседовать иначе, – сказал Савелий. – На вас напала женщина?

Мужчина утвердительно закивал головой.

– С красными глазами? – уточнил Гаидзе.

Незнакомец еще оживленнее закивал головой.

– Где она? – продолжил допрос Кошкин.

– Там, – вдруг проговорил мужчина довольно отчетливо и указал рукой нужное направление.

– Пойдем туда, – сказал Кошкин Гаидзе и тоже достал пистолет.

Мужчина, который принял его предложение и на свой счет, вдруг кинулся к лежбищу милиционеров и, закрываясь пустыми рюкзаками, закричал:

– Нет!.. Нет!.. Ни за что!.. С меня хватит!..

После чего сделал небольшую паузу и тихо заныл:

– Моя машина!.. Мой бумажник!.. Мои штаны!.. Все пропало!..

– Идем, Сава, – брезгливо сказал Гаидзе, – пусть гражданин здесь посидит, очухается немного.

– Хорошо, идем.

Однако друзья не успели сделать и шага.

– Кошкин, я тут! – раздался вдруг голос Элли откуда-то сверху, оттуда, где деревья росли еще гуще. – Я жду тебя, Кошкин…

Савелий и Гиви обернулись, подняли головы и увидели два алых огонька, светящихся во мраке из-за густых ветвей. Кошкин быстро навел пистолет, целясь в эти огоньки, но они тут же мгновенно погасли.