- Я сожалею, - неуклюже выговорил Брим. Других слов как-то не нашлось.

Иверсон, опустив глаза, потер затылок.

- Это не ваша вина, Брим. Всем было ясно, что генераторы откажут не сегодня-завтра. Мы, конечно, надеялись, что он протянет еще один рейс.

Чтобы оплатить тот же ремонт. Надо было, наверное, предупредить вас...

Брим почувствовал, что закипает.

- Так вы знали, что плазмопровод неисправен? - рявкнул он, ступив вперед. - И тем не менее позволили мне взять всех этих людей на борт, чтобы лететь в гиперпространство?

- Ну, - попятился Иверсон, - не то чтобы точно знали...

Брим зажмурился и перевел дух. Что толку? Так или иначе, все кончено, и никто серьезно не пострадал, по крайней мере физически. Иверсон все равно не поймет. Счетоводы смотрят на вещи не так, как пилоты, - да и что с них возьмешь? После долгого молчания он разжал кулаки.

- Ладно, мистер Иверсон. Заплатите нам - и мы в расчете.

Иверсон нервно ущипнул себя за руку.

- Д-да. Об этом я, собственно, и хотел с вами поговорить.

- У вас ведь есть чем заплатить нам, правда? - прищурился Брим.

- Н-ну.., пока, собственно, не совсем, но...

- Ничего, - перебил чей-то бас с кормового трапа. - У мистера Иверсона будут деньги, когда он продаст этот остов на слом, и еще останется, чтобы заплатить мне за буксир. - В люке возник крепкий приземистый мужчина в белом блестящем комбинезоне и в сером плаще. Под черным бархатным беретом с синтетическими кружевами виднелся массивный нахмуренный лоб. Ниже следовали острый нос, усики в стрелку и холодные серые глаза профессионального убийцы. Брим узнал его сразу: один из самых влиятельных - и, соответственно, опасных портовых воротил Авалона.

- Золтон Джейсвал! - поморщился Иверсон. - Я как раз собирался повидать вас.

- Рад слышать, дружище Иверсон, - все так же мрачно процедил Джейсвал.