- Я заставлю тебя проглотить свою феску, - продолжал кричать Лоу, пытаясь поймать доктора за воротник. - Успокойся, Фред, - вмешался Стонор. - Как, доктор, неужели вы решились на эту неумную шутку? - Я... я... - твердил совершенно ошеломленный Жиро. - Комедиант, клистирная трубка, лиможский попугай!.. - Хэлло, Фред, не торопитесь. - Тон, которым Рассел произнес эти слова, заставил всех замолчать. - Вот нижний конец перископа, который я вчера вынул из штатива. - Ну? Рассел вместо ответа приложил нижний конец прибора к обледеневшей трубе, принесенной метеорологом. - Ну? - все еще не понимая, повторил Лоу. - Верхняя часть перископа вырвана; не вынута, не вывинчена, а вырвана. Трубу разорвали. Ни у доктора, ни у нас всех вместе взятых, не хватило бы для этого сил. - О, черт! - пробормотал Лоу, убедившись, что Рассел прав. Доктор сообразил, что сейчас самый подходящий момент для реванша. - А, разбойник! - завопил он, размахивая руками. - Ты чуть не задушил меня! Помесь павиана с навозным жуком! Ржавый флюгер! Я оскорблен как француз, как ученый, как человек. Я... - Извини меня, Красная Шапочка. - Я тебе не Красная Шапочка, а доктор медицины!.. - Джентльмены! - вмешался Рассел. - Отложите выяснение ваших отношений. Надо немедленно осмотреть место, где был найден перископ.

* * *

- Совершенно ясно, что вчера его здесь не было, - объявил Стонор, когда осмотрели место находки. - Если бы Фред был внимательнее, он сразу заметил бы это. Перископ принесен ночью, скорее всего под утро, во время пурги. - Что же все это означает? - пробормотал Лоу. - Следы! - вдруг крикнул доктор с купола Большой кабины. - Следы на снегу возле перископа. Идите сюда!.. Стонор, Лоу и Рассел поспешили к тому месту, где стоял доктор. Цепочка темных углублений на искрящемся снежном покрове ни у кого не вызвала сомнений. - Следы ног, - задумчиво проговорил Стонор. - Ночной гость, видимо, обошел вокруг перископа, а следы сохранились лишь на подветренной стороне купола.