- Может быть, это наши следы? - заметил Лоу. - Разве ночью кто-нибудь из вас приближался к перископу? - спросил Стонор. Все отрицательно покачали головами. - Стойте! - крикнул вдруг Стонор. - А не кажется ли вам, что вот это углубление напоминает след босой ноги? И это тоже... - Пожалуй, верно, - согласился доктор. - Вот отпечаток большого пальца, вот еще палец, а здесь пятка. - Это такие же следы, какие мы видели позавчера у входа в Ледяную пещеру, - сказал Рассел. - К сожалению, мы затоптали их, не успев как следует рассмотреть. Стонор опустился на колени, внимательно разглядывал следы. Потом он тихо рассмеялся. Лоу и доктор удивленно переглянулись. - Друзья мои, все ясно, - торжественно объявил Стонор. - Точнее, перед нами еще одна удивительная загадка Антарктиды... Это следы йети таинственных снежных людей, которые, по мнению некоторых ученых, населяют высокогорные области Гималаев. В настоящее время в Гималаях йети, по-видимому, стали величайшей редкостью. Никто из европейцев их вообще не видел. Однако я сам лично наблюдал такие же следы на перевале Донкья-Ла, на запад от Эвереста, несколько лет тому назад. К двум величайшим открытиям мы можем добавить еще и третье: в Антарктиде сохранились предки человека. И нам необходимо поймать хотя бы одного из них. - Судя по тому, что они без труда рвут на части металлические трубы, это будет нелегко, - покачал головой доктор. - Или убить!.. Это сенсация: йети на Земле королевы Мод. Я не знаю, что произведет большее впечатление: древние выработки или древние человекообразные обезьяны, открытые нашей экспедицией в глубине антарктического континента. - Или уран, - заметил Лоу. - Об уране придется молчать, Фред, - вздохнул Стонор, - но уж зато йети... - Можно дать о них корреспонденцию по радио? - оживился доктор. - Ни в коем случае. Сначала надо заполучить живого или мертвого йети. Если поднять шум раньше времени, нас могут опередить. В нашем распоряжении около трех месяцев до конца зимовки.