-- Значит, решено,-- сказал торговец с пистолетом.

-- Хорошо. И спасибо, что не направляете на меня ваше оружие. Вам оно не нужно, вас ведь много.

Торговец поколебался и отвел пистолет. Но не убрал его.

Матушка Мастифф некоторое время смотрела на него, потом выжидательно взглянула на Флинкса.

-- Ну? Ты видел, куда он дел эти кольца? Флинкс неотрывно смотрел на лысого, его зеленые глаза не мигали.

-- Нет, мама. Но он их взял. Я в этом уверен.

-- Ну, хорошо.-- Ее внимание снова перешло на чужеземца.-- Сэр, прошу вас согласиться на обыск.

-- Это оскорбительно,-- заявил тот.-- Я пожалуюсь в свою туристическую компанию.

-- Простите,-- ответила она,-- но если вам нечего

скрывать, мы хотим все же убедиться.

-- Ну, хорошо. Только побыстрее, и покончим с этим. Мне нужно и в другие места. Я в отпуске, знаете ли.

Не очень уверенно двое из откликнувшихся на свисток матушки Мастифф начали обыскивать посетителя. Они действовали быстро и уверенно, видно было, что такое занятие им не впервой. Обыскали все: от подкладки пальто до каблуков. Закончив, они беспомощно взглянули на матушку Мастифф и покачали головами.

-- У него ничего нет,-- заверили они.-- Ничего.

-- А что пропало, матушка? -- осторожно спросила Алджин.

-- Кольца убийства,-- ответила она.-- Единственные четыре кольца убийства в моем запасе. Я многие годы собирала их и теперь не смогу заменить. Обыщите его снова,-- кивнула она в сторону лысого.-- Они небольшие, и их легко спрятать.

Они послушались, обратив на этот раз особое внимание на толстую металлическую пряжку пояса. В ней оказалось потайное отделение, в котором находилась кредитная карточка и кое-что еще. Но колец не было.

Когда второй обыск тоже окончился безрезультатно, матушка Мастифф строго взглянула на своего подопечного.

-- Ну, Флинкс, что скажешь теперь?