Неожиданно треск сигналов прерывается на миг, затем нарастает с утроенной силой, и в хаосе треска, писка и воя Кир слышит… человеческую речь. Это голос капитана Владимира. Но какой далёкий он, какой слабый! Чуткие приборы алардиан записали и сохранили его. Многие слова тонули в шуме, но отдельные фразы слышались столь отчётливо, будто были произнесены рядом с Киром.

Капитан Владимир уверенно вёл «Всплеск», он до самой последней минуты руководил манёвром.

…Между тем второй шар, вырвавшийся из кинжала конуса, летит вслед за первым, расстояние между ними быстро сокращается. Вот облачка как бы склеиваются и некоторое время летят в таком состоянии. Затем второй шар начинает обволакивать первый. Теперь на экране перед Киром мчится огромное ядро, окружённое чуть более светлой оболочкой.

…Расстояние между «Всплеском» и смертоносным снарядом, скользящим навстречу, катастрофически быстро сокращается.

…Боковые дюзы манёвра изрыгают пламя с лихорадочной быстротой. «Всплеск» пытается избежать столкновения с неизвестным образованием, летящим навстречу. Кир представляет себе, какие чудовищные перегрузки испытывают при этом капитан Владимир и роботы – его белковые помощники, братья Кира…

…Смертельная игра в прятки между облаком и звездолётом… Погоня колеблющегося шара из антивещества за ракетой… Их столкновение… Взрыв… Новое солнце диаметром в тысячи километров, мгновенно вспыхнувшее в чёрном небе…

Но дальше, дальше… Кир как бы сжался, и лишь подрагивающий головной локатор выдавал его волнение.

…Потускневший тёмно-красный шар медленно опускается на поверхность планеты. Он темнеет буквально на глазах.

Стаи алардиан слетаются со всех сторон на уже знакомую Киру площадь.