На балкон выкатился Ио с подносом. Поднос был уставлен бутылками.

- Зачем? - удивился Рут. - Я ведь просил только содовую.

- Вчера вечером вы пили все это.

- Ну хорошо. Поставь в комнате на столе.

Ио выполнил распоряжение и снова появился на балконе:

- Приготовить кровать, капитан Доррингтон?

- Не надо. Я еще не ложусь. Ты иди, спи.

- Разрешите заметить, капитан, что роботы моей конструкции никогда не...

- Ах, извини, Ио. Я опять забыл... Иди, занимайся своими делами. Если надо будет, позову.

Ио продолжал топтаться на месте.

- Что-нибудь еще? - спросил Рут, раскуривая сигарету.

- Да. Что сделать с ужином: поставить в холодильник или бросить в мусоропровод?

- Сделай, что сочтешь более правильным.

Ио, не мигая, уставился на Рута, потом глазки его вспыхнули, и он сказал:

- Поставлю в холодильник.

- Ну вот и прекрасно, - согласился Рут.

Следя за пляской реклам. Рут докурил сигарету и вернулся в комнату. Присев к столу, он задумался - какой коктейль приготовить. Он еще не успел прийти к окончательному решению, как ожил один из экранов. Сначала послышался стук метронома, затем на экране появился какой-то военный. Военный откашлялся и объявил, что город находится в угрожаемом положении. Удар предполагаемого противника ожидается через двенадцать-тринадцать минут. Всем надлежит занять места в убежищах. Освещение будет выключено через четыре минуты. Военный исчез, и снова тревожно застучал метроном.

Рут покачал головой и принялся неторопливо составлять коктейль. В дверях возник Ио и уставился на него немигающими красноватыми глазками.

- Что скажешь? - поинтересовался Рут, добавляя в почти готовую смесь несколько капель мятного ликера.

- Объявлена тревога.

- Ну и прекрасно.

- Вам необходимо спуститься в убежище.

- А тебе?

- Мне не обязательно. Тревога учебная.