— Понял, дядя Филь. Я с тобой останусь, дай мне саблю. — Васятка не хотел уходить.

— Я тебе счас дам саблю! — зашипел Филька. — Я тебе счас и наподдам еще, не посмотрю на татар… Кому сказано: доберешься до города и князю про все расскажешь! А я их здесь задержу. Если ты не убежишь в город — кто тогда наших позовет? Понял?

— Понял, — сказал Васятка.

— А коли понял, — давай, — заторопил его Филька, соображая между тем, что еще что-то надо бы сказать, очень важное…

Васятка нехотя развернулся и пополз, и тут Филька вспомнил.

— Васятка, слышь, Васятка! — громким шепотом заговорил он ему вдогонку. Вот еще что — Васятка оглянулся. Филька сглотнул застрявший в горле ком.

— Если со мной что случится… если случится… только ты никому не говори… это… когда вернетесь и татар порубите… за нашим селом, если от зимовья идти на закат к проселку, найдешь в лесу небольшую папоротниковую поляну с согнувшейся березой, на ней папоротник с красным цветком… Это колдовской цветок, он желания исполняет… Так вот, загадаешь желание — и оно исполнится. Понял?

— Понял, — ответил Васятка.

— Запомнил — где?

— Запомнил.

— Ну, а теперь давай, чтоб я тебя больше не видел здесь.

Васятка уполз. Филька некоторое время выждал, глядя ему вслед. «Эх, подумал он, — трава ходуном ходит, заметят…» И пополз в противоположную сторону. Затем осторожно приподнялся, сквозь метелки травостоя осмотрел луг.

Всадники были от него в двух полетах стрелы. Они кружили на месте, потеряв добычу из вида.

— Хотя бы пронесло, — подумал Филька.

Вдруг один из татар, радостно гикнув, поскакал в ту сторону, куда уполз Васятка.

Заметили… Филька скрипнул зубами, снял лук, наложил стрелу и, выждав, когда тот подскачет на прицельное расстояние, отпустил тетиву.