- Совсем немного, - ответил незнакомец, усаживаясь. - Мне нужен на ночь ваш кабинет. На ночь в течение месяца. На взаимовыгодных условиях.

Осколик молчал. Что он мог сказать?

- Если вы любитель фантастики, то...

- Нет, я не любитель, - поспешно отрекся Сергей Кондратьевич.

- Жаль, не пришлось бы долго объяснять. В общем, никакой я там не дьявол и не пришелец с другой планеты. Я живу с вами в одном городе. Называется он, правда, иначе и застроен не так, но факт, что мое жилище совсем рядом. Знаете гастроном на углу? Там где водкой торгуют. Так вот, в нашем городе это не гастроном, а мой особнячок... - незнакомец зевнул. Извините, не выспался. У нас с вами все наоборот, разное биологическое время, мне днем трудно. Мы, понимаете ли, ночью работаем, а днем спим.

Сергей Кондратьевич ничего не понимал, хотя и пытался понять.

- Ладно, оставим это. Зачем вам мой кабинет?

- Земля. Все дело в ней, - объяснил незнакомец. - У нас вечная нехватка производственных площадей. Клочок земли величиной в небольшую клумбу стоит так дорого, будто под этой клумбой проходит золотая жила. Мне надо расширять производство, а у вас по ночам все помещения пустуют. Я отдал бы свой кабинет под конструкторское бюро, если бы вы разрешили мне поработать ночью здесь, в вашем кабинете. В порядке эксперимента.

Ситуация немного прояснялась. В порядке эксперимента - это Сергей Кондратьевич понимал.

- Я, пожалуй, не против... но как посмотрят на это дело в главке?

- Главк - это ваше начальство? Пусть сначала снабдит вас алюминием, а потом смотрит, что у вас по ночам делается в кабинете.

"Резонно, - подумал Осколик. - Сами не чешутся, а план давай-давай!"

- А что скажет профсоюз?

- А профсоюзу какое дело? Кабинет чей? Вы директор? Или я ошибся дверью?

- Я директор. Но все-таки я должен поставить этот вопрос выше.

- А если выше не согласятся?

- Тогда еще выше.