С трепетом я достал пыльные трофейные часы с антресолей и установил на прежнее место. В бесчисленных баночках и ящичках запасливого деда обнаружился и ключ. Я завел уставший от безделья механизм, и дрогнули стрелки. Часы били полночь. Вскоре я женился, еще через год родился сын. Жена долго не хотела возвращаться в дом вместе с маленьким и первые три месяца после родов прожила у своей матери. Наконец, она переехала. Часы пели громко и звонко, и чтобы не будить малыша мы решили не взводить "бой". С тех пор жизнь пошла наперекосяк, жена старалась вырваться за пределы "душных" для нее стен, я пытался ее вернуть, она использовала любой предлог... И кто знает, долго бы продолжались эти препирательства, если бы однажды осенью в коляску к сыну не запрыгнул бы очаровательный пушистый котенок с кисточками на кончиках ушей. Поняв, что это кот, а не кошка, первой моей мыслью было сдать зверя в рыбный магазин. Сын был еще слишком мал, а жена столь придирчиво относилась к сильным запахам... Сказано - сделано. На другой же день я отнес приемыша на другую сторону Садового кольца и сдал с рук на руки знакомой продавщице из мясо-молочного. Им как раз требовался ночной сторож. Прознав о моем злодейском поступке, жена обиделась, никакие увещевания, что кот будет метить всех и вся, а у нас не первый этаж, не помогали. Сказать по правде, я тоже немало переживал за котенка, и как-то вечером ноги сами понесли меня к магазину, где зверь отбывал ссылку. Мы столкнулись с Барсиком нос к носу в подземном переходе, каждый из нас прошел ровно половину пути. С тех пор кот обосновался в моем доме. И первое, что он сделал - вскарабкавшись на комод совершенно непостижимым для меня образом, котенок постарался когтистой лапкой выломать стрелки у дедушкиного трофея. Получив промеж ушей, Барсик своих попыток не оставил, и в один прекрасный день ему удалось остановить стрелки у неумолимого времени. Отношения в семье вроде бы совсем наладились, ничто не предвещало скорого разрыва. Раз, вернувшись с работы весьма поздно, я застал в квартире старинного, еще со школьной скамьи, друга своей жены.