— Не сомневаюсь. Эти мешки из 9-го спят на ходу. Хаббл находится в нашем Медотделе?

— Нет. Но я уже распорядился.

— Когда он почувствовал себя плохо?

— После разговора с тобой он пошёл перекусить в кафе, знаешь, за пешеходным мостом, у звездолётной стоянки.

— Ну, я проходил по нему. Так что, подсунули что-нибудь в кафе?

— Да нет, всё уже проверено. А вот на мосту он столкнулся с каким-то человеком со сложенным зонтиком в одной руке и с портфелем в другой. Был как раз обеденный перерыв, много народа на улице. Он извинился перед Хабблом раза два или три.

— Его надо было взять. А эти ублюдки из 9-го вели съёмку?

— Нет. Мы предпринимаем интенсивные розыскные мероприятия. — Шеф вздохнул. — Слушай, ты, наверное, прав. Всё это в одном ряду событий. Но как бы то ни было — ты на задании. Не отвлекайся. Кстати, тебе выдан Абсолютный Сертификат. Ты понял? У меня всё.

— Привет Хабблу! — сказал я.

— Хорошо. Ни пуха тебе, ни пера.

— К чёрту!

Эдди, всё это время тихо сидевший в кресле, подошёл ко мне и отобрал трубку.

— Ты знаешь? — спросил я его.

— Знаю, бродяга.

5

Закончив с Лоренсом и приведя себя в порядок, я выбрался на поверхность, перекусил в столовой Медицинского Отдела и перешёл на платформу к припаркованному «понтиаку».

Вновь, как и позавчера, собирался дождь. Вновь хмурилось небо, которое через несколько минут мне предстояло пронизать насквозь и которое я теперь очень долго, или, как знать, вообще никогда не увижу.

Рядом со звездолётом сшивался неприкаянный Скрю.

— Принимай свою «Жар-птицу». Тачка в полном порядке. Нам и возиться-то с ней почти не пришлось. Царапина не в счет.

Я поблагодарил Скрю, который напоследок спросил с хитрой улыбкой: