– Эй, ты!

– Что угодно, господин? – безошибочно угадав в спрашивающем благородного, поклонился техник.

– Как добраться на седьмой уровень?

– Вон туда, направо по коридору. Через пятьдесят метров будет лестница. По ней на два яруса вверх.

Карл величественно кивнул, и двинулся по указанному пути. По лестнице поднялся невозбранно, а вот при выходе на уровень его встретили двое стражей самого грозного вида. В бронежилетах и шлемах, с автоматами наизготовку, они выглядели жестокими и опасными, но Карл знал, что вся эта свирепость показная, и нацелена большей частью на отпугивание случайного люда. Истинную безопасность Зоны обеспечивают совсем не эти громилы.

– Кто? – проревел один из стражей. – И по какому делу?

– Рыцарь Карл, в службу Контроля Границ, – ответил визитер без робости.

Стражи подобрались. Карлу на миг даже показалось, что он чувствует запах страха, исходящий от них. Рыцарей, людей, что отваживаются покидать пределы Зон, боятся, и часто не без причины.

– Приказано пустить, – сказал все тот же охранник после паузы. Видимо, связывался по рации с командиром. – Идите по правому коридору. Третья дверь.

Могучие тела расступились, и Карл вошел. Под ногами здесь оказался не привычный металл, а мягкое шероховатое покрытие, что носит красивое название «ковер».

Немилосердно топча тяжелыми ботинками эту роскошь, Карл добрался до указанной двери, и без стука вошел, чтобы оказаться в крошечной каморке, перед исполинской бронированной дверью. Из стен на уровне груди и колен негостеприимно торчали пулеметные стволы.

Прошло несколько мгновений, и с мягким гулом дверь отъехала в сторону.

– Здравствуйте, Карл, – сказал обнаружившийся за ней человек в серебристом комбинезоне – форме Контроля Границ. – Заходите.

Гостя посадили в удобное кресло, а хозяин уселся напротив, через стол.

– Что же угодно от меня? – спросил Карл, едва усевшись.

– Сами понимаете, – грустно развел руками человек. – К рыцарям мы обращаемся только в самых крайних случаях.