Афганистан

   Пандшерское ушелье, северо-восточнее Джебаль Уссарадж

   Район кишлака Руха

   Декабрь 1986 года

   Старенький вертолет Ми-8, давно уже годный только под списание, как и полагается старику ныл и кряхтел, судорожно дышал турбинами - но тащил. Старая добрая лошадка советской армейской авиации, взлетев с аэродрома в Баграме, уже прошла Руху - последний пункт присутствия советских войск - и уходила все дальше и дальше в ущелье. Это был смертельно опасный полет - ущелье Пандшер было напичкано самыми разными системами ПВО, такими как китайские и советские ДШК, ПЗРК типа Игла и новейший американский Стингер, швейцарские двадцатимиллиметровые Эрликоны, те самые, которые были и в руках у гитлеровцев. Часть зенитных и противотанковых средств была скрыта в вырубленных в скальной толще пещерах и выдвигалась на позиции по проложенным узкоколейным рельсам. На Пандшер если и ходили - так не меньше чем парой, да еще в сопровождении "крокодилов", и с Грачами на баграмской взлетке наготове. Иначе никак. Скажи кто старшему лейтенанту (срок подошел, а может просто присвоили при смене нормальной биографии на легендированную) Николаю Скворцову, что он будет лететь на Пандшером на старом Мишке, без прикрытия, вообще безо всего - не поверил бы.

   Однако же - они летели. Сидели на сковородках*, но это на всякий случай. И никто по ним не стрелял...