- Я прекрасно помню, Пуаро! Если преступление произошло в запертой комнате, значит, в момент преступления она была не заперта, либо преступление было совершено в другом месте.

- Совершенно верно! Исчезла машина времени, которая способна переместиться в то время, когда сейф не был или не будет заперт - в прошлое или будущее. Останется только придти и взять! Это естественное разрешение противоречия запертой комнаты и потому оно неверно.

- Конечно, - согласился Вильнер. - В машине не было источников энергии, она не работала. В данном случае все равно, имеем мы дело с машиной времени или слитком золота.

- Я тоже так решил. Но почему профессор поместил машину в сейф?

- Арабские террористы! - воскликнул я. - Пуаро, машина времени идеальное оружие террора! Прикончить Бен Гуриона в момент, когда он зачитывал Декларацию независимости Израиля! Если люди Арафата узнали о машине, они вполне могли попытаться ее выкрасть.

- Если бы профессор опасался террористов, - возразил Вильнер, - он обратился бы к нам или к армии.

- И вы поверили бы ему? Это не самолет, не бомба, это - машина времени!

- Вы-то, Гастингс, поверили, - сказал Пуаро, улыбаясь в усы. Впрочем, вы, наверно, считаете, что палестинские террористы сообразительнее израильских генералов?

Мне пришлось признать, что в моей идее есть кое-какие непродуманные места, но в целом... Профессор боится нападения террористов, прячет машину в сейф и... Что дальше?

- Пуаро, если вы сами не думали о террористах, зачем вам карта? Разве не для того, чтобы выяснить, откуда можно было совершить нападение или сделать подкоп?

- Ну и фантазия у вас, Гастингс! - расхохотался Пуаро. - Карта мне была нужна, чтобы разобраться в электрических, телефонных и газовых коммуникациях. Если машину вообще можно было включить, то скорее всего именно таким...

Пуаро замолчал и посмотрел на нас с Вильнером странным взглядом.