- Ты уже сделал, дорогой Мануэль! Ты ведь обратился ко мне.

- Но вы уверены, что справитесь там, где другой не сумел?

- Этот другой был конвенциональным психологом...

- Каким, каким психованным?

- Неважно, Мануэль, неважно. Мы с тобой займемся совсем другим - не формой, а Сутью! Мы будем говорить о Силе, и о Судьбе, мы вернем в твою жизнь и душу, и смысл!..

Все это Учитель Санчес сообщил мне на десятиминутной бесплатной консультации. Его мнение было однозначно: мне следует записаться на часовой платный прием...

Перед тем как умереть, доктор Коэлито успел основательно опустошить мой кошелек. Но прием у Санчеса стоил еще дороже.

Так к списку моих острых проблем прибавилась еще одна...

Деньги всегда были большой проблемой в нашем городе. Да и в стране - тоже. Возможно, такая лажа происходила и со всей планетой. Но о бедствии подобных масштабов мне страшно было даже просто подумать до недавних пор...

- Да, - кивает головой отец Себастьян, - в нашем городе всегда было много бедняков.

Теперь он похож не на болванчика, а на нахохлившуюся ворону. Кроме того, из его правой ноздри течет кровь. Сползая с низенькой скамьи, он умудрился расквасить нос.

Он пытается остановить кровь платком, и продолжает говорить:

- Хорошей работы здесь не найдешь. На фабриках выжимают из тебя все соки, и платят гроши. А безработные завидуют и таким... Твоей матери еще повезло - на химическом комбинате платили вполне прилично.

- Да, - киваю я, - на химическом комбинате...

Ей и вправду платили хорошо, когда она там работала. И когда заболела раком легких - ей выплатили солидную сумму на лечение.

На химическом комбинате, где делают тот самый стиральный порошок, который вы непременно видите в рекламных роликах по ТВ. Уже на подступах к комбинату вы чувствуете щедро разлитый в воздухе едкий запах соляной кислоты...

Если б не комбинат, наши матери не познакомились бы друг с другом, и не познакомился бы с Вероникой я...