- Допивай, - назойливо повторил он.

В тот момент снаружи в пивную проник глухой грохот беспорядочного обвала, просочившийся через приглушенный гул голосов, игру музыкального автомата и пьяную икоту человека, сидевшего рядом с Фордом, которому тот, в конце концов, купил-таки виски.

Артур поперхнулся пивом, вскочил на ноги и вскрикнул.

- Что это?

- Не волнуйся, они еще не начали, - успокоил его Форд,

- Благодаренье Богу, - сказал Артур и расслабился.

- Это, наверное, всего только сносят твой дом, - пояснил Форд, приканчивая свою последнюю кружку.

- Что? - заорал Артур. Внезапно чары Форда развеялись. Артур дико огляделся и подбежал к окну.

- Боже мой, верно! Они сносят мой дом! Какого черта я делаю в пивной, Форд?

- На данном этапе едва ли это имеет какое-нибудь значение, - ответил Форд. - Пусть себе развлекаются.

- Развлекаются? Развлекаются! - завопил Артур, потом быстро выглянул в окно, чтобы удостовериться, что они с Фордом говорят об одном и том же.

- К черту их развлечения! - выкрикнул он и выбежал из пивной, яростно размахивая почти пустым пивным бокалом. В этот обед ему не удалось приобрести в пивной ни одного нового друга.

- Остановитесь, вандалы! Вы, разрушители домов! - орал Артур. - Вы, полусумасшедшие вестготы! Остановитесь же!

Форду нужно было идти следом. Быстро поворачиваясь к бармену, он попросил четыре пакетика арахиса.

- Вот... ну... сэр, - сказал бармен, шлепая пакетики на стойку. Двадцать восемь центов, если будете так добры.

Форд был очень добр: он дал бармену еще пять фунтов и попросил оставить сдачу себе. Бармен поглядел на банкноту, потом на Форда. Вдруг по нему пробежала дрожь: бармен испытал мгновенное ощущение, которого не понял, поскольку никто на Земле до того не испытывал подобного. В мгновения сильного потрясения любое живое существо, из всех существующих, посылает слабый подпороговый сигнал. Сигнал просто сообщает, точно и почти патетически, как далеко это существо находится от места своего рождения. На Земле невозможно находиться далее шестнадцати тысяч миль от места своего рождения, а это не очень много. Потому такие сигналы слишком незначительны, чтобы их замечали. Форд Префект испытывал сильный стресс, а рожден в 600 световых годах от Земли, рядом с Бетельгейзе.