- А если потом вам понадобится отскочить на минуту, - добавил Форд, мы тоже вас всегда прикроем.

- Большое вам спасибо, - сказал мистер Проссер, уже не понимавший, что, собственно, творится, - большое вам спасибо, конечно, вы очень добры... - Он нахмурился, потом улыбнулся, потом попытался сделать и то, и другое одновременно, потерпел неудачу, схватился за свою меховую шапочку, и с силой нахлобучил ее себе на затылок. Ему оставалось только решить, что он выиграл.

- Итак, - продолжил Форд Префект, - подойдите, пожалуйста, и ложитесь вот сюда.

- Что? - спросил мистер Проссер.

- Ах, простите, - сказал Форд, - наверно, я выразился недостаточно ясно. Кто-то должен лежать перед бульдозерами, верно ведь? Иначе некому будет остановить их, если они начнут сносить дом мистера Дента, ведь так?

- Что? - снова спросил мистер Проссер.

- Это очень просто, - сказал Форд. - Мой подопечный, мистер Дент, утверждает, что он встанет из грязи только при том условии, что вы подойдете и займете его место.

- О чем это ты? - спросил Артур, но Форд незаметным пинком заставил его замолчать.

- То есть, вы хотите, чтобы я, - сказал мистер Проссер, пытаясь уложить эту мысль в голове, - взял и лег на землю?

- Да.

- Перед бульдозерами?

- Именно.

- Вместо мистера Дента?

- Конечно.

- В грязь?

- Естественно. Вот в эту, как вы ее называете, грязь.

Как только мистер Проссер понял, что, кажется, он все-таки проиграл, у него словно гора свалилась с плеч: это было гораздо больше похоже на жизнь, какой он ее знал. Он вздохнул.

- И тогда вы сможете сходить с мистером Дентом в пивную?

- Именно так. - сказал Форд.

Мистер Проссер нерешительно шагнул вперед и остановился.

- Вы обещаете?

- Обещаю, - сказал Форд. Он обратился к Артуру: - Ну, давай, вставай, уступи человеку место.