Он поперхнулся и закашлялся, когда вогон еще сильнее сдавил его шею.

– Артур, заткнись, не устраивай истерик!

Форд отчаянно пытался сосредоточиться, но крики охранника:

"Сопротивление бесполезно!" - ему мешали.

– И ты заткнись! - рявкнул Форд.

– Сопротивление бесполезно!

– А, брось... - Форд изловчился и заглянул охраннику в глаза.

Неожиданно его осенило. - Неужели тебе это нравится?

Вогон встал как вкопанный, и на его лице медленно возникло выражение чудовищной глупости.

– Нравится? - тупо повторил он. - Что ты имеешь в виду?

– У тебя жизнь насыщенная? Интересная? Маршировать, кричать, выкидывать людей в космос - все это дает тебе глубокое удовлетворение?

Охранник уставился в низкий металлический потолок; его брови едва не заехали одна за другую, челюсть отвисла.

– Ну, служба нормальная... - наконец проговорил он и тут же замолчал, с видимым напряжением пытаясь разобраться в неповоротливых мыслях. - Хотя, с другой стороны, лень... - Вогон снова задумался, и для этого ему понадобилось изучить потолок. - Зато мне нравится кричать. - Он набрал полную грудь воздуха. - Сопротивление...

– Конечно, - торопливо перебил Форд. - У тебя это здорово получается.

Но если лень, - теперь Форд говорил медленно, чтобы довести до адресата смысл каждого слова, - то что тебя привлекло? Дамочки? Красивая форма? Или увлекательная задача примириться с бездумным однообразием?

Артур ошарашенно глядел то на Форда, то на охранника.

– Ну, - пробормотал вогон, - э-э... не знаю. Просто делаю, как ведено.

Моя тетушка сказала, что охранник на корабле - это хорошо. Знаете, красивая форма, служба...

– Вот видишь, Артур, - изрек Форд с видом человека, нашедшего веский довод в споре, - а ты говоришь, что у тебя неприятности... Попробуй представить его проблемы. Несчастный парень! Всю жизнь маршировать и выпихивать людей в космос!