– Порядок, они снова на месте, - заверил Артур.

– Один к двум в степени пятьдесят тысяч.

– Правда, - заметил Артур, - они у меня несколько длиннее, чем хотелось бы, но...

– Эй! - вскричал Форд. - Тебе не кажется, что пора сказать что-нибудь более толковое?

– Добро пожаловать на борт "Золотого сердца", - объявил голос. - Прошу не принимать близко к сердцу, - продолжал голос, - все, что вы, возможно, видите и слышите, - это лишь временный побочный эффект вашего чудесного спасения от неминуемой гибели при вероятности один к двум в степени двести семьдесят шесть тысяч, а то и выше. Сейчас на борту вероятностный фактор один к двум в степени двадцать пять тысяч. Мы войдем в нормальную вероятность, как только определим, что вообще можно считать нормой.

Благодарю за внимание. Один к двум в степени двадцать тысяч.

Голос смолк.

Форд и Артур оказались в маленькой комнатке со светящимися розовыми стенами.

– Артур! - в экстатическом восторге закричал Форд. - Это фантастика!

Нас подобрал корабль на невероятностной тяге! Обалдеть можно! Ходили всякие слухи, и, разумеется, их официально опровергали, но, стало быть...

Невероятностная тяга! Артур, это просто... Артур! Что с тобой такое?

Артур лежал на полу, отчаянно пытаясь прижать его плотнее к стенам, однако из щелей тянулись крохотные, покрытые шерсткой руки с измазанными чернилами пальцами и доносился безумный писк торопливых голосков.

Артур в ужасе повернул голову:

– Форд! Там бесконечное множество обезьян, которые только что написали "Гамлета" и хотят с нами об этом поговорить.

Глава 10

Невероятностная тяга - чудесное изобретение, позволяющее преодолевать межзвездные пучины за неуловимо малую часть секунды и безо всякой там чудовищно неуклюжей возни в гиперпространстве.