* * *
Древний мост предательски потрескивал, но и воительница, и гэл перебрались на ту сторону без неприятностей. Северянин аккуратно перебросил им шест с черепом - тот во время краткого полета выдал такую серию непроизносимых звукосочетаний, что даже Стейн, знаток по части ругани, был поражен. Затем, раскрутив вокруг себя тяжелый топор, северянин швырнул его туда же. - А еще говорят "плавает как топор", - усмехнулась Соня. - Если уж топоры летают, так плавать они как-нибудь научатся. - Летают, - согласился Бран, - но уж больно низко. И ведь это с его силищей! Многие ли могут метнуть тридцать фунтов на тридцать шагов? Я что-то таких больше не встречал... Покончив с переправкой всего снаряжения, Стейн перебрался и сам - на четвереньках; он никогда не верил в храбрых Героев, что даже по подземным ходам троллей следуют с гордо задранной головой, а то и верхом на лошади. Мост угрожающе заскрипел под немалым весом северянина, но выдержал. - Ну, череп, а куда теперь? - спросил Стейн, отряхиваясь и снова заполучив в руки любимый боевой топор. - Дальше, дальше... до Железных Врат недолго осталось. Действительно, осталось недолго - примерно через треть мили каменистая тропинка ушла прямо в скалу. Для проверки, не очередная ли перед ними иллюзия, гэл ткнул в камень сперва древком рогатины, потом, вспомнив о некоторых чудесных свойствах холодного железа - острием. Скала оставалась скалой. - Если внимательно посмотрите наверх, - объявил Череп Ахха, - в двадцати восьми с половиной локтях от основания скалы вы увидите нечто наподобие вороньего гнезда.