у меня ничего не получилось. Стоило партнеру направить оружие в мою сторону, как я застыла на месте. А потом... потом меня затрясло от страха, и я вообще уронила меч. Я даже не смогла сесть верхом на лошадь. Вы же знаете, как я люблю лошадей... - Она бросила взгляд на киакдана. Тот кивнул. - Моя собственная лошадь, та, вороная, - я не смогла сесть на нее. Не смогла. Она почувствовала мой страх, стала пятиться, брыкаться, и я поймала себя на том, что думаю лишь о том, как силен может быть удар ее копыта. Все решили, что мне нужно помочь, и предложили для начала сесть на спокойного маленького пони. Я взобралась в седло, будто первый раз в жизни, и стоило этой лошадке сделать несколько шагов, как я рухнула на землю.

- Итак, ты ушла от них. Или тебя выгнали? Пакс покачала головой.

- Нет. Они были великодушны. Верховный Маршал предложила мне остаться с ними или попытаться начать жизнь торговца или ремесленника - как я захочу. Меня бы научили всему, чему нужно, дали бы возможность встать на ноги. Но вы же знаете, что Гед - это покровитель воинов. И вряд ли было бы логично навязывать ему купца или ремесленника. А наш герцог... - Тут ее голос снова задрожал.

- Он был там? Пакс взяла себя в руки и сказала:

- Да. Герцог Пелан приехал за мной, когда... когда ему сообщили, что я... Он сказал, что возьмет меня опять к себе, что я буду капитаном, но... я знала: они были правы. Со мной что-то случилось. И они поступили правильно. Я и сейчас так думаю. Герцог вынужден был согласиться, когда узнал, что со мной. Он дал мне...

- Тот перстень, который ты оставила в чаше для подношений,- вздохнув, сказал киакдан.- Твой герцог - интересный человек. Он не особо жалует последователей Геда, еще меньше любит маршалов и откровенно недолюбливает Верховного Маршала, и несмотря на это... Наверное, он очень тебя ценит.

- Уже нет, - сокрушенно сказала Пакс.

- Между прочим, перстень он тебе вручил уже после того, как все это случилось. Так что, Пакс, не умаляй достоинств своего командира. - Колдун вновь поворошил угли в очаге и продолжал: - Однажды я его видел: давно это было. Я еще тогда задумался, что это за человек. Потом, конечно, я о нем слышал - в основном те слухи, которые доступны всем. В основном...