- Опыт, нас всему учит опыт, - сказал киакдан. - Всему свое время. Надеюсь, что доблестный эльфийский народ не забыл те давние дни, когда самих эльфов называли юной расой.

- Да вроде не забыли мы ничего. Как бы далеко ни отстояли от нас эти времена, память о них сохранилась в наших преданиях и легендах. - Сказав это, эльф оглянулся на Пакс. - Еще раз прошу прощения за бестактность, проявленную мной при знакомстве с тобой.

- Я не обиделась, - вежливо, не желая сказать чего-нибудь лишнего, произнесла Пакс. Она как раз задумалась о том, не были ли киакдан и этот эльф старыми противниками. Впрочем, вряд ли колдун опять стал бы впутывать ее в какую-нибудь темную историю. Хотя, вспомнив свой последний разговор с ним, она засомневалась и в этом.

Когда они вышли с постоялого двора, солнце клонилось к холмам на западе. По дороге по направлению к Северному перекрестку прошла группа солдат. Пакс поежилась.

- Замерзла? - спросил ее эльф.

- Нет. Так, вспомнила кое-что. - Пакс посмотрела на киакдана, и тот улыбнулся ей в ответ.

- Паксенаррион, - сказал он, - если тебя когда-нибудь снова занесет в эти места, в моей роще тебе всегда будут Рады.

- Благодарю вас, господин Оукхеллоу, и хочу сказать... Но киакдан уже уходил прочь, махнув на прощание рукой и даже не Пакс, а пробегавшему в сторону постоялого двора ребенку. Выдержав небольшую паузу, эльф вежливо, но настойчиво сказал:

- Нам пора. Не хотел бы заранее тебя запугивать, но идти нам далеко, а если учесть, что ты еще не оправилась после тяжелых ран, то поспевать за мной тебе будет нелегко.

Пакс еще несколько секунд смотрела в спину уходившему киакдану. По правде говоря, она не ожидала, что расстанется с ним вот так поспешно.

- Я... ну да, все правильно. Конечно, я готова.