— Удачи! Слава Руси! — напутствовал командир.

— Слава Руси! — ответил Святобор и нажал кнопку подтверждения коррекции полетной программы.

Истребитель развернулся и вместе с тремя другими машинами пошел на снижение вслед за спасательными капсулами и двумя десантными катерами. Эскадрилья, размещавшаяся на погибшем десантном корабле, была оснащена новейшими имперскими тяжелыми истребителями «Беркут-15Ш». «Ш» — означало штурмовой вариант, который мог не только вести бои в космосе, но и действовать в атмосфере, как по летательным аппаратам, так и по объектам на планетарной поверхности. Вес — 215 тонн. Экипаж — два человека. Два гравитационных двигателя, позволяющих развивать максимальную скорость до 55 тысяч километров в час в атмосфере земного типа. Вооружение — две гиперлучевые пушки, до 20 тонн дополнительного вооружения во внутренних отсеках и возможность добавочно брать еще 30 тонн на внешнюю подвеску. Особо, конечно, следует отметить систему защиты и мощнейшую бортовую нанотронную систему, включающую основной бортовой вычислитель, очень чувствительный локатор и системы навигации и наведения оружия. В общем, «Беркут» — настоящая гордость имперской оборонной промышленности. Такие машины в скором времени должны были заменить более старые истребители, как в десантно-штурмовых эскадрильях, так и в эскадрильях планетарной обороны.

На экране появились красные точки, на большой скорости приближающиеся с юго-востока. Запищал сигнал предупреждения о появлении противника. Бортовой вычислитель выдал данные — двадцать две цели, высота — от двенадцати до тринадцати километров, дальность — две тысячи двести километров, скорость — шесть тысяч километров в час, классификация типа цели — «тяжелый истребитель», точный тип цели не опознан.

— Интересно, кто это к нам летит, командир?

— Хрен его знает. Может, поближе подлетят, понятнее будет. Класс «тяжелый истребитель», почти как мы. Многовато их, конечно, но будем надеяться на свое качественное превосходство, — ответил второму пилоту Святобор и дал команду своему звену: — Прикрываем капсулы и катера от атаки противника.