Техник закурил без разрешения. Ему, кажется, здесь очень нравилось. Он давно заметил неприязнь хозяина дома и как будто даже наслаждался его мучениями. Наконец он нарушил молчание и задал вопрос, который показался хозяину дома просто издевательским.

— Ну-с, как поживаете?

— Хорошо поживаем. Вы закончили свою работу? — раздраженно осведомился, в свою очередь, хозяин.

— Однако вы не очень-то любезны.

— Я не располагаю временем для любезных разговоров. Если у вас больше нет ко мне вопросов, не смею вас задерживать, — сухо отрезал хозяин.

— Вопросы есть. И немаловажные. — Техник продолжал откровенно издеваться.

— Ну, так я слушаю вас. — Хозяин едва сдерживал себя.

— Например, вы не знаете, где обитает ныне… — он сделал паузу, — Леонид Круг?

При упоминании этого имени у хозяина дома перехватило дыхание. Сделав над собой усилие, он хмуро произнес:

— Такого я не знаю…

— Жаль. Мне он очень нужен, — как ни в чем не бывало наивно заметил гость.

Хозяин не знал, что делать. Он уставился на техника из горэнерго и недружелюбно молчал.

Тогда техник вынул из кармана пиджака зажигалку, демонстративно повертел в руках, как бы любуясь ею, и щелкнул раз, другой, третий. Искры сыпались снопом, но пламя не появлялось. Зажигалка не работала. Техник вопросительно посмотрел на хозяина.

Хозяин, не в силах больше сдерживаться, рванулся к технику.

— Извините меня, пожалуйста, но вы понимаете… — От волнения он не находил слов.

— Давайте знакомиться. Зароков. — И он протянул хозяину руку.

— Дембович, Ян Евгеньевич, — вздохнув и улыбнувшись, представился хозяин.