- Давно тренируетесь?

Замдиректора стыдливо потупился.

- Базы нет, - застенчиво признался он. - Урывками, знаете, от случая к случаю, на голом энтузиазме...

Капитан помрачнел. "Энтузиазм! - записал он. - Базы - нет?"

- И маршрут уже разработан?

Чертослепов нашелся и здесь.

- В общих чертах, - сказал он. - Мы думаем пройти на веслах от Центральной набережной до пристани Баклужино.

- То есть вниз по течению? - уточнил капитан.

- Да, конечно... Вверх было бы несколько затруднительно. Согласитесь, гребцы мы начинающие...

- А кто командор?

Не моргнув глазам, Чертослепов объявил командором себя. И ведь не лгал, ибо ситуация была такова, что любая ложь автоматически становилась правдой в момент произнесения.

- Что вы можете сказать о гребце Намазове?

- Надежный гребец, - осторожно отозвался Чертослепов.

- У него в самом деле нет родственников в Иране?

Замдиректора похолодел.

- Я... - промямлил он, - могу справиться в отделе кадров...

- Не надо, - сказал капитан. - Я только что оттуда. - Он спрятал блокнот и поднялся. - Ну что ж. Счастливого вам плавания.

И замдиректора понял наконец, в какую неприятную историю он угодил.

- Товарищ капитан, - пролепетал он, устремляясь за уходящим гостем. А нельзя узнать, почему... мм... вас так заинтересовало...

Капитан Седьмых обернулся.

- Потому что Волга, - негромко произнес, - впадает в Каспийское море.

Дверь за ним закрылась. Замдиректора добрел до стола и хватил воды прямо из графина. И замдиректора можно было понять. Ему предстояло созвать дорогих гостей и объявить для начала, что шестнадцатого числа придется вам, товарищи, в некотором смысле грести. И даже не в некотором, а в прямом.

3

Электрик Альбастров (первая гитара НИИ) с большим интересом следил за развитием скандала.