— Фролов слушает.

— Саш, это я, — прозвучал сонный Катин голос. — У тебя все в порядке?

— Не очень, — признался я. — А ты как догадалась?

— Почувствовала, — просто ответила она. — Сон страшный приснился. Проснулась и позвонила.

Я поверил. Если бы я сам не ощутил тревогу, первый же бросок лезвием меня бы угробил. А Катька была куда чувствительнее меня. Я вспомнил собственный тревожный сон про осень и падающие листья, про запах грибов и навсегда ушедшее лето.

— Кать, я тебе потом все подробно расскажу.

— А вкратце?

— Кажется, это привет оттуда. Не знаю, пока просто предчувствие. Хотя нет. В общем, на меня напал какой-то тип. Прямо в кабинете. Вооружен был очень странным кинжалом, с рукоятью в виде спящего индуса.

— Спящего? — прошептала Катька.

— Именно так. Но ты пока не волнуйся, может быть, это просто так. Совпадение. Я сфотографирую кинжал, дома тебе покажу.

— Ты ранен?

— Слегка. Действительно слегка, не волнуйся. Сейчас йодом помажу, и будет порядок.

— Когда тебя ждать?

— Ну... С ментами придется объясняться. Вся сегодняшняя работа коту под хвост.

— Понятно. Допрашивать им, кроме тебя, так я понимаю, некого?

— Ну да. Я его знаешь чем? Всей мощью нашей нефтяной промышленности. Макетом буровой вышки.

— Саш, — Катька не отреагировала на шуточку, — позвони после ментов, ладно?

— Добро.

Я положил трубку и провел пальцами по спине. Крови было довольно много. Ну да ладно, когда два минометных осколка вонзились в пузо, было похуже. Поправив монитор на столе, я повернулся к поверженному противнику и обомлел. Его тело непонятным образом шевелилось. Точнее не само тело, а одежда на нем, но я это понял не сразу. Подскочив и присев на корточки, я откинул полу его пальто. Меня чуть не вырвало от открывшегося зрелища — под одеждой кожа трупа сделалась пористой, и из нее прорастали белесые волокна вроде грибницы. Они шевелились, словно тысячи тончайших червей, сплетенных в нечто вроде очень рыхлого белого войлока. И эти нитевидные щупальца тянулись ко мне!