Михаил ВЕЛЛЕР

РАЗНЫЕ СУДЬБЫ

Полковник сидел у окна и наблюдал ландшафт в разрывах облаков. Капитан подремывал под гул моторов.

Полковниу почитал, решил кроссворд, написал письмо и достал коробку конфет:

- Угощайтесь.

Они были одного возраста: капитан стар, а полковник молод. Сукно формы разнилось качеством: полковник выглядел одетым лучше.

- Где служишь, капитан?

В дыре. Служба не пошла. Застрял на роте. Что так? Всякое... Солдатик в самоходе начудил. ЧП на учениях... Заклинило.

Полковник наставлял с командных высот состоявшейся судьбы. Недавно он принял диизию - "пришел на лампасы". В колодках значилось Красное Знамя.

= Афган. - Он кивнул.

Отвинтил бутылку. Приложились. Полковник живописал курсантские каверзы - счастливые годки:...

- и проиграл ему шесть кирпичей - в мешке марш-бросок тащить. И - р-ухнул через километр. А старшина приказывает ему... ха-ха-ха! возьмите его вещмешок! Мы все попадали. И он сам пёр... ох-ха!.. девять километров! Стал их вынимать, а старшина... ха-ха!

Капитан соблюдал веселье по субординации. Его училище было скучноватей, серьезнее. Наряды, экзамены:...

- матчасть ему по четыре раза сдавали. И - без увольнений.

Полковник расправился с аэрофлотовским "обедом". Капитан ковырялся....

- приводит на танцы: знакомьтесь, говорит, - моя невеста. А он так посмотрел: э, говорит, невеста, - а хотите быть моей женой? А она - в глаза: а что! Да! И - все. Потом майор Тутов, душа, ему месяц все объяснял отдельно - ничего не соображал.

- А у нас один развелся прямо в день выпуска - ехать с ним отказалась, - привел капитан.

Долго вспоминали всякое... Оба летели на юбилейную встречу.

- Сколько лет? И у меня пятнадцать. Ты какое кончал?

- Первое имени Щорса.

- Ка-ак?! - не поверил полковник. - Да ведь я - Первой Щорса!