И, не дожидаясь ответа, начал совать в руки ошалевших пенсионеров хрустящие зеленые бумажки. Я стояла, открыв от удивления рот, и не могла поверить своим глазам. Все произошло так быстро и неожиданно, что я опомнилась, только когда очередь дошла до меня - мужчина сунул мне в руку сто долларов и сказал не терпящим возражения тоном:

- Дайте пройти, мадам.

Я машинально взяла деньги, отступила в сторону и кивнула:

- Проходите.

Он скрылся в нашем офисе. Я посмотрела на довольно улыбающихся пенсионеров и виновато пожала плечами. Кто-то весело спросил:

- Так какая же плохая новость, Мария?

- Новость? Ах, да, конечно. Я хотела сказать, что деньги теперь вам будем выплачивать не мы, а другая фирма, представителя которой вы только что видели. Так-то вот, граждане.

- Ну, это мы уж как-нибудь переживем, - бодро заверили меня граждане, хрустя бумажками. - Ладно, пошли мы. Доброго вам здоровья и долгих лет жизни.

- До свидания.

Я повернулась и вошла в здание, все еще не в силах поверить в происшедшее. Ну, прямо сумасшедший миллионер какой-то свалился с неба мне на помощь, не иначе.

- Что за черт, где тут все? - услышала я сердитый голос из-за открытой двери кабинета. - Алло, гараж!

Заглянув в кабинет, я увидела незнакомца. Он стоял на середине комнаты, вертя головой по сторонам, и громко возмущался. Заметив меня, он остановил озадаченный взгляд на моем лице, словно пытаясь вспомнить, где мог видеть меня раньше, и спросил:

- Тут вообще кто-нибудь работает или нет? Я все еще теребила в руках его деньги, затем протянула их ему и с самой очаровательной улыбкой, на какую была способна, произнесла:

- Конечно, работает, причем круглосуточно. Вот, возьмите - вы, кажется, обронили это прямо мне в руки.

- Но как же...