- Вы, Пинкертон, и вы, Холмс, и остальные сыщики, пираты, разбойники пришли из книг, которые забыл мой однокашник Алик Семин. Инопланетяне прибыли сюда, на Арей-3, и пытались по образцам нашей культуры составить представление о нас...
Я взглянул на штурмана Стронга и остался доволен выражением его лица. Как я и предполагал, ему достаточно было лишь намекнуть, чтобы он начал думать в нужном направлении.
- Гости исследовали здание, приборы и машины, - продолжал я, - А затем они нашли книги и решили, что это дневники или бортжурналы, оставленные одной экспедицией для другой. Ведь если бы не рассеянность Семина, то что иное могло остаться на станции в перерыве между пребыванием двух экспедиций? Видимо, у гостей были опасения насчет контактов между цивилизациями, подобные тем, которые высказывали ученые Земли. И они решили побольше узнать о нас, прежде чем вступать в переговоры...
- О, метеоритный дождь и временная ловушка! - выкрикнул одно из своих страшнейших проклятий штурман Стронг. - Если судить по их передачам, они имели аппараты для материализации информации!
- Ты уже все понял, - сказал я ему. - Да, они материализовали содержание книг и приняли всех этих пиратов, бандитов и сыщиков за наших современников, а их дела - за наши дела. Они решили, что земляне только то и делают, что разбойничают и убивают или охотятся за бандитами.
- Представляю, с какой скоростью они убрались из Солнечной системы, проговорил бортинженер, а я изо всех сил старался не думать о том, во что может обойтись землянам рассеянность Алика Семина...