Рейнджер рассеяно глядел по сторонам, медленно переставляя ноги, голова была плотно забита своими проблемами. Случайный взгляд на рекламный щит выхватил неброскую надпись: — "Работа! 1000 способов! Легально! " и стрелочка, указывающая путь.

— Почему бы и нет, — негромко проговорил Алекс, свернув в указанном направлении. Слегка поплутав, рейнджер спустился в полуподвал требующего ремонта дома, подумав, что для легальной работы это слишком неказистое обиталище, но решил особо не заморачиваться и решительно толкнул тяжелую железную дверь без каких-либо опознавательных знаков.

Дверь внезапно легко подалась, и он мешком ввалился в маленькое полутемное кафе, в котором на первый взгляд никого не было.

— Эй, — для собственного успокоения позвал хозяев Алекс, проходя вперед, — есть кто живой?

Ответом ему был оглушительный грохот. Рейнджер высоко подпрыгнул, сделал красивое сальто (благо гравитация меньше земной) и встал в боевую стойку космо-до. Непонятно зачем — боевыми искусствами он не владел, да и некогда было учиться, началась война, все рванули в рейнджеры. Но Алекс очень любил смотреть голографические боевики с драками и погонями, вот и разучил кое-что, для понта.

— Я вас напугал, — тихий спокойный голос, — простите, не хотел, просто уронил поднос.

Рейнджер резко повернул голову и увидел щуплого пеленга. В полутьме кафе трудно было что-то разглядеть, но тусклый желто-зеленый цвет шкурки, будто заляпанной болотной тиной, указывал на его почтенный возраст.

А пеленг, увидев свирепую рожу человека (так положено в космо-до перед боем), замахал всеми своими щупальцами и тоненько закричал:

— Это ограбление? У меня ничего нет!

Парень смутился:

— Я насчет работы зашел узнать.

— Нет, нет, у меня нет никакой работы, у меня ничего нет…

— Стойте, — гулко прозвучало вслед уходящему Алексу, — вы рейнджер? Нам нужны отчаянные парни для небольшого, но очень хорошо оплачиваемого дельца.