Но я же не этого хотел! Это не то! Я же хотел, чтобы они все снова были ЖИВЫ! Мне не нужны мертвецы, рвущие на части друг друга! Что ты наделала, Сальферна?!

Три мертвеца продолжали, шатаясь, топтаться на месте. Больше я не мог смотреть на это. Если Сальферна не в силах их полностью оживить, то пусть уж будут мертвы. Я встал и, сделав два шага, подобрал пистолет Алекса. Простите меня, но вы уже не люди. Вы мертвецы. Так умрите же окончательно! Я прицелился и трижды нажал на спуск.

Я попал во всех троих. Алексу пуля попала в грудь, Яну и Максу - в спину. Крови почти не было, только полетели в разные стороны какие-то клочья.

На секунду все трое застыли, как статуи. Я ждал, что сейчас они упадут, но они все не падали. Потом руки мертвецов начали расцепляться. Макс медленно развернулся и все той же деревянной походкой пошел ко мне. Я попятился, с трудом сдерживая подкативший к горлу комок страха, и, тщательно прицелившись, выстрелил Максу в грудь. Макс пошатнулся, но продолжал надвигаться, не останавливаясь. Его стеклянный, остановившийся, незрячий взгляд мертвеца был теперь прикован ко мне.

И тут ужас прорвался наружу. К моему горлу тянулись окровавленные, уже начинающие синеть, сведенные предсмертной судорогой пальцы; вот-вот они вопьются в меня, смертным холодом прорастая сквозь тело, безжалостные и неотвратимые, как сама Смерть. Да это и была сама Смерть!

Я дико вскрикнул, отшвырнул бесполезный пистолет и, скользя и падая, бросился бежать. Позади мерно хлюпали шаги, но я бежал все-таки быстрее. На секунду остановившись перевести дух, я оглянулся. Метрах в ста позади, на негнущихся, как ножки циркуля ногах, шел Макс, за ним - Ян и Алекс. Постепенно они растягивались полукругом, пытаясь обойти меня, не дать уйти. Издалека они напоминали пьяных, но я-то знал, что это нечто куда более ужасное.

Так, как мы сюда шли? Ага, вон впереди, чуть левее пригорка со сломанной высохшей елью - большой замшелый валун. Через него мы перелазили.