Неожиданно проскользнуло воспоминание...

Прекрасное женское лицо с мягкими янтарными глазами и блестящими каштановыми волосами возникло в его памяти, и, чтобы избежать боли, он прогнал его, как призрак, туманное облачко в жаркий летний день. Страшный крик новорожденного младенца пронесся в его памяти. И с ним пришла томящая тоска по сыну, который был у него украден.

"Моя вина. Мой провал".

Он оступился, позволил себе чувствовать, разделить свою жизнь с другим человеком, Крисла - это имя медовыми нотами звучало в его душе. Он любил ее, знал счастье в те несколько мимолетных лет, прежде чем ее похитили. Кто? Для чего?

Она родила ему сына как раз перед похищением - и во второй раз в жизни сердце его было разбито. Он искал, нанял лучших сыщиков, чтобы найти ее, обещал вознаграждение. Но Крисла исчезла бесследно. В годы, которые последовали за этим, он пытался отомстить ничего не ведавшему человечеству. Никогда он не позволил себе колебаться, чувствовать или делиться ощущением Вседозволенности... Вместо этого он вернулся к старым привычкам.

Любовь ведет к боли.., и к провалу. Не люби. Не допускай никакой душевной слабости. Сила - вот единственная добродетель. Никакого другого наследия у человечества нет. Выжить - значит иметь власть, и неважно, сколько крови надо для этого пролить.

"Стаффа?"

Ее мягкий голос проплыл через затуманенные воспоминания о разбитых мечтах.

"Сначала она научила меня, как любить - потом научила скорбеть".

Стаффа поднял взгляд к главному монитору, который показывал боевой порядок Компаньонов, готовых к первой атаке. Через несколько часов Миклена пожнет плоды возвращения домой Стаффы кар Терма.

"А что, если мне придется снова столкнуться с ним? Что, если мне придется заглянуть ему в глаза? Говорить с ним?"

Стаффа заскрипел зубами и сжал кулаки.

"Тогда это будет разговор господина со слугой. Да, Претор, на этот раз мы поменяемся ролями".