Главный регент оторвал взгляд от монитора, за которым следил, и тепло улыбнулся:

- Синклер. Рад тебя видеть, сынок.

- Да, сэр. Насколько я понял, пришли результаты межпланетных экзаменов, сэр.

Улыбка главного регента поблекла, и он провел рукой по лысой голове.

- Да, Синклер. - Он помолчал, морща лицо. - Но я не понимаю, что случилось.

Синклер шагнул вперед, опершись на запретную поверхность письменного стола главного регента.

- Какой у меня результат? Ради Благословенных Богов, скажите.

Главный регент вытянул тонкую бумагу из пачки и хмуро уставился на напечатанное там.

- Третий в империи, Синклер. - Он протянул ему листок. - Но, Синклер...

- Третий! - Синклер издал восторженный вопль, подпрыгнув от радости, и всмотрелся в массивные буквы распечатки. - Я этого добился!

- Синклер?

- Третий! Я говорил вам, главный регент! Я чувствовал, что все правильно, когда сдавал экзамен. Я так и знал, что...

- Синклер!

Он повернулся к нему. Прилив возбуждения, казалось, готов был разорвать его худую грудь.

- Сэр?

Главный регент вздохнул и откинулся на спинку кресла. В глазах его была печаль.

- Они ответили отказом на твое заявление о приеме в университет.

Синклер шагнул вперед.

- Они.., что?

Главный регент потряс головой.

- Я не знаю, почему. Я получил результаты экзамена сегодня утром и сразу же связался с ними. Ничего подобного прежде не было. Я не... Ну, я уверен, что это ошибка.

Синклер ахнул, растеряв все возбуждение.

- Отказали? - Он потряс листком, зажатым в костлявом кулаке. - Но я третий. Третий во всей империи! Как они могли!

- Я уверен, что это ошибка. Я свяжусь...

- Нет. - Синклер опустил взгляд на смятый листок, который был у него в руке. - Опять мое происхождение, да?

- Синклер, ты не можешь...