- Ха-ха...

- Довольно, это не шутка. - Тарт быстро нажал на переключатели. - Одно движение моего пальца, и...

Смех оборвался.

- Что? - встревоженно проговорил Голос. - Так это не шутка? Вы собираетесь... Но почему?!

- Отпускаете вы нас или нет? Считаю до трех. Раз...

- Но мы вас не держим! Летите, куда угодно! Только ведь вы все равно погибнете...

- Это угроза?

- Какая уж там угроза... - Голос грустно поник. - Это закон. Всякий отказавшийся от уплаты морального долга погибает как разумная личность.

- Сходит с ума? - саркастически усмехнулся Тарт, хотя ему было отнюдь не до смеха.

- Да, вроде как вы сейчас... Какой ужас, какое безумие! Летите, летите - и, пожалуйста, поскорей! Это невыносимо!

- И вы против нас ничего не предпримете? Не верю.

- Но мы действительно ничего не предпримем! Как можно ограничивать чью-то разумную волю! Это против всех законов!

- Гм...

Палец Тарта нерешительно замер на кнопке.

- Подождите! - воскликнул Сухов. - Один последний вопрос. Как выглядят эти самые треклятые кредиты?

- Не знаю.

- Что-о? Вы не знаете, как выглядят...

- Откуда? Кто может заранее знать, каким окажется ответное кому-то добро?

- Так, значит, ваши кредиты - это...

- Ну да. Помощь чужому и постороннему. Услуга. Дружеская поддержка. Сострадание и сочувствие. Любая форма добра. На этом стоит мир. Кстати, забыл вас предупредить: с вас уже только семнадцать кредитов. Те ваши речи, которые мы приняли за желание нас повеселить, доставили нам несколько приятных минут, и...

У Сухова запылало лицо.

- Но вы же автоматы! - вскричал он, цепляясь за соломинку. - Ваше удовольствие...