'Хорошо хоть жену успел предупредить. Небось, опять думает, что на Кавказ отправили. Э-эх…'

— Ты. — В комнату зашёл невысокий пожилой мужичок, от одного вида которого у боевого офицера противно свело живот. — На выход.

Народ оживился и зашевелился.

— Молчать! Не разговаривать!

— Вы меня не знаете. — Невзрачный лысоватый человечек благожелательно улыбался.

Егоров кивнул.

— Вас выбрали не потому что вы лучший или особенный. А потому, что вас мне порекомендовал человек, которому я доверяю. И который знает вас лично. Сейчас я задам вам вопрос. Вы подумаете и дадите мне свой ответ на него через час.

Человечек говорил нервно, отрывисто, избегая смотреть в глаза.

— Если вы скажете 'да', я представлюсь, предъявлю вам свои документы и вы… отправитель дальше. Если 'нет' — вы вернётесь к своему месту службы, и больше мы с вами никогда не увидимся. Вы понимаете?

Егоров снова кивнул.

— Так точно.

— Теперь вопрос. Готовы вы ли вы, ради своей страны, ради России, уехать… в длительную служебную командировку?

Человечек, наконец, упёр в капитана прозрачные глазки.

— Со всей своей семьёй. Навсегда. Никто и никогда не узнает о том, что произошло с вами и вашей семьёй. Даже родные. Скажу сразу. ТАМ — безопасно. ТАМ…

'Невзрачный' наклонился вперёд.

…ваша семья ни в чём не будет нуждаться. Идите и думайте.

Егорову показалось, что всё это ему мерещится. Что всё это не с ним. С одной стороны — полная неизвестность. Тащить неизвестно куда жену, детей. Да нет! Что за ерунда! А с другой стороны… что он теряет? Две комнаты в БАРАКЕ пятидесятых годов постройки? Копеечный оклад, которого вечно не хватает, осточертевший бардак и вселенское пьянство окружающих?

Капитан чувствовал, шкурой чувствовал — это шанс. Шанс, которого в жизни может уже и не быть.