Это провоцировало войны и бунты, что в свою очередь помогало европейским конкистадорам заполучить союзников среди местного населения. Большинство пленных просто казнили, а их сердца клали перед алтарем. Но все же есть один культ, где тела жертв делили среди жрецов. Каннибализм бывает также и формой магии. Человек, поедающий мясо другого, надеялся, что к нему перейдут все качества съеденного. Это было принципиальным мотивом каннибализма в Африке и Полинезии. Современники писали, что человеческое мясо очень вкусно, да это и легко понять, ведь эти области бедны белком. Единственный сохранившийся в истории случай нецеремониального систематического каннибализма -- это американские караибы. Они ели человеческое мясо лишь потому, что предпочитали его любому другому. Особенно им нравились дети, и поэтому они обычно похищали женщин из других племен, чтобы мяса всегда хватало. Из-за этой-то отвратительной склонности, в основном, караибов и истребили до последнего человека европейцы,-компьютер смолк.

-- Я могу понять европейцев,-- поморщилась Чена. Эвалит подняла брови, но лицо ее оставалось таким же невыразительным, как и голос.

-- Разве ты забыла, что должна быть объективным исследователем?

-- Помню, помню. Все-таки существует и такая вещь, как рассудок. И они убили Денли.

-- Не они, а один из них. Я его найду.

-- Но он всего лишь порождение среды и болен болезнью, поразившей всю его расу,-- Чена сделала глубокий вдох, заставляя себя успокоиться. -Болезнь, как мы видим, стала нормой поведения,-- заключила она.-- Осмелюсь предположить, что все началось в Локсоне. Культура всегда передается от более благополучных народов к менее благополучным. И поскольку этот остров единственный, и прошло уже два столетия, ни одно племя не избежало заразы. Позднее локсонцы тщательно отработали и рационализировали эту практику. Дикари оставили жестокость неприкрытой. Но у равнинных жителей и у горных образ жизни частично базируется на каннибализме.