Всю дорогу запрудили отогнанные строительные машины.

«Улаг» Эддора застрял, не доехав почти километр до стройки. Где руганью, а где по тротуарам он продвинулся метров на триста, и застрял окончательно. Поперек дороги стоял экскаватор.

— Эй, борода! Убери свой драглайн с дороги!

— Как ты узнал, что это драглайн? — растерялся гном.

— Только у драглайна вокруг ковша напутано столько тросов, самодовольно усмехнувшись, ответил Эддор. — У прямой лопаты ковш крепится жестко, у обратной — то же, только зубья смотрят вниз; грейфер — так тот просто висит на одном тросу, у струга ковш ездит по стреле, а скреперы обычно несамоходные… Ну, а траншейный экскаватор я уж как-нибудь отличу. Ну что, давайте знакомиться? — Эддор попытался для разнообразия улыбнуться приветливо.

В который раз уже у него ничего не вышло.

— Знакомы уже, — буркнул гном.

— А, Строн! Ну да… Слушай, борода, ты меня пропустишь, или как?

— Или как? Кстати, а чего ты там забыл?

— Что забыл, то мое.

— Ну и сиди здесь.

Эддор вдохнул, выдохнул.

— Запомни на будущее, Строн Глюконул, остерегись говорить неразумно с третьим секретарем Младшего Письмоводителя Канцелярии Пятого Заместителя Министра Иностранных Дел!

— Ой, напугал, — сказал Строн, и закурил. И через пару минут Эддор понял, что был неправ. Дабы освободить дорогу танкам, все строительные агрегаты приказано было разогнать по боковым проездам. Мимо Эддора, воняя дизелями, ползли экскаваторы-краны с лопатами прямыми и обратными, с ковшами крейферными, с драглайнами и стругами; экскаваторы траншейные многоковшовые роторные и конвейерные; канавокопатели плужные, грейдеры самоходные и прицепные; грейдер-элеваторы и бульдозеры; машины грунто- и бетоносмесительные; краны самоходные и прицепные… А навстречу им ползли танки Форностской дивизии.