- Ты чем-то озабочен, Сидни?

- Я озабочен тобой. - Он вдруг остановился и горестно посмотрел на меня.

- Я хочу просить тебя об одном, очень важном одолжении.

- О каком же?

Он опять запорхал по комнате.

- Сядь ты, ради бога! - рявкнул я на него. - Какое одолжение?

Он метнулся к столу и сел. Достав шелковый платок, он принялся вытирать лицо.

- Какое одолжение? - повторил я.

- Дело не идет на лад, правда, Ларри? - спросил он, не глядя на меня.

- Что не идет на лад?

Он спрятал платок, набрался решимости, оперся локтями о полированную поверхность стола и кое-как заставил себя посмотреть мне в лицо.

- Я хочу попросить тебя об одолжении.

- Ты уже говорил. О каком одолжении?

- Я хочу, чтобы ты повидался с доктором Мелишем.

Ударь он меня по лицу, я бы не удивился до такой степени. Я подался назад, глядя на него во все глаза.

Доктор Мелиш был самым дорогим, самым молодым психиатром в Парадайз-Сити.

Это говорит о многом, если учесть, что в нашем городе один психиатр приходится, примерно, на каждые пятьдесят жителей.

- Как тебя понимать?

- Я хочу, чтобы ты встретился с ним, Ларри. Счет я оплачу. По-моему, тебе нужно с ним поговорить. - Он поднял руку, прерывая мои протесты. - Минутку, Ларри, дай мне возможность сказать. - Он сделал паузу и продолжал:

- Ларри, с тобой не все ладно. Я знаю, через какое испытание ты прошел. Разумеется, твоя ужасная потеря оставила след. Все это я могу понять. Сам я на твоем месте просто не пережил бы... я уверен! Восхищаюсь твоей решимостью вернуться и продолжать работу, но у тебя ничего не вышло. Ты ведь понимаешь это, правда, Ларри? - Он смотрел на меня умоляюще. - Понимаешь?

Я потер ладонью подбородок и замер, услышав скребущий звук щетины.

"Проклятие, - подумал я. - Забыл побриться утром". Встав, я пересек комнату и подошел к большому зеркалу, в котором Сидни так часто любовался собой. Я уставился на свое отражение, чувствуя тошный холодок внутри. Неужели этот неряха - я? Я посмотрел на заношенные манжетки рубашки, перевел взгляд на туфли, не чищенные пару недель.