Перед администрацией светящаяся вывеска предлагала свободные номера. За стойкой портье сидела сельская красотка с круглым лицом, белой помадой на губах, темными тенями вокруг больших карих глаз и с коротко остриженными волосами. На вид ей было лет 28. Хорошенький белый свитер обтягивал ее бюст, достойный всяческого внимания.

Она улыбнулась, провела кончиком языка по губам и глубоко вздохнула с поразительным результатом.

Я выдал широкую одобрительную улыбку, чего она и ожидала. У меня было впечатление, что она не пришла бы в восторг от встречи с частным детективом или даже городским копом. Здесь будет более уместны непосредственность комивояжера.

Я ухмыльнулся снова.

— Привет! Это заведение Кегмена?

— Верно. Вам нужно сюда?

— Именно так. Мой дружок проезжал здесь месяца три–четыре назад и сказал мне, что мотель Кэгмена — самое подходящее место, где можно остановиться, если завернешь в эти места.

— Вам нужен номер?

— Конечно, но сначала я хотел бы повидать мистера Кэгмена. Понимаете, я просто хочу знать, попал ли я туда, куда надо?

Я городил все это, не имея ни малейшего понимания, как действовать дальше.

Круглые карие глаза уставились на меня понимающе.

— Вы попали куда надо, мистер.

Она подала мне карточку с графами для имени, адреса и номера водительских прав.

— Золотко, именно об этом я и хочу поговорить с Кэгменом; Я такие бумаги не заполняю.

У меня наконец‑то появилась идея.

Она посмотрела на меня с еще большим интересом.

— Подождите, пожалуйста, — вежливо сказала она и исчезла во мраке помещения, покачивая приятно закругленными формами в мини–юбке.

Мне пришло в голову, что если в мотеле есть еще несколько таких служащих, как она, то гостям вряд ли остается много времени для сна.

Я слышал как она говорила: «Да, он здесь. О'кей, Гарри, я пошлю его туда». Она выглянула, а потом снова зашептала в трубку: «Ах, ага он вроде парень в порядке».