- Гражданин, тут очередь! - дружно запротестовали окружающие.

- Дело государственной важности, - ни на кого не глядя, произнес Яков Сергеевич и вошёл внутрь.

- Ваш талон? - поднялся навстречу врач.

- Вот, пожалуйста, - издали помахал своей бумажкой Макаронский, словно проездным билетом.

Рентгенолог подошел ближе, взглянул на талон:

- Вы назначены на завтра...

- Рентген необходимо сделать немедленно, - с нажимом сказал начальник поздравительного отдела. - Это сотрудник нашего учреждения, он проглотил нечто очень важное...

- Что именно? - перебил врач.

- Э-э... знаете ли... предмет.

- Острый?

- Четырёхугольный, - уточнил Макаронский. - С ручкой.

- Тогда можно подождать. У меня на очереди пациентка, проглотившая вилку.

- Вилка никуда не денется! - внушительно заявил начальник отдела. - Вилка может потерпеть. Если надо, мы этой пациентке свою вилку отдадим.

- Но поймите вы наконец: вилка в желудке представляет опасность для здоровья человека!

- А предмет, который проглотил наш сотрудник, представляет опасность для здоровья многих людей! возразил Макаронский.

- Простите... - понизил голос врач. - Вы... наверно... атомщик?

- Не спрашивайте меня, доктор, - многозначительно посмотрел на него Яков Сергеевич. - Я и так сказал вам слишком много...

- Понятно, - кивнул рентгенолог. - Но... тогда почему вы пришли в железнодорожную больницу? Разве у вас нет своей?

- Послушайте! - вскипел Макаронский. - Как вы можете торговаться, когда речь идет о предмете, не побоюсь этого слова, областного значения!

- Хорошо, - сдался врач. - Но сначала вы должны договориться с женщиной, которая проглотила вилку. Если она уступит вам свою очередь, тогда что ж, я не возражаю...