- У нас с ним есть нечто общее, - призналась Бетти как-то раз в самом начале нашего знакомства. - В космос ведь тоже можно послать только роботов. Тем не менее люди рвутся туда, невзирая на огромный риск.
Именно после этого она стала казаться мне не просто хорошенькой.
Но сегодня она уныло говорила:
- Все было слишком хорошо. Ты ведь знаешь, папа делал современные вещи, а право заниматься всяким старьем предоставлял архивам. Теперь комиссия настаивает, чтобы он как представитель Объединения обратил должное внимание не столько на образ Человека, сколько на какую-то историческую тему, и чтобы силами оперы он поставил ее "живьем" как часть программы Фестиваля.
- Ну и что? Наверняка ему просто намекнули, так же как и мне. Кроме того, владея современными методами режиссуры...
- Конечно, конечно, - раздраженно перебила меня она. - Но неужели ты не понимаешь, что обычное представление тоже не годится? Люди сегодня приучены к восприятию в основном спектаклей в записи. По крайней мере, так считает администрация. И, Джимми, Фестиваль очень важен, хотя бы даже из-за его массовости. Если папина работа не будет иметь успеха, он может потерять контракт. Это, конечно, отразится на результатах его попыток вернуть публику к настоящей музыке. - Опустив голову, она упавшим голосом добавила: - И на нем самом тоже.
Она перевела дыхание, выпрямилась и сумела даже изобразить подобие улыбки.
- Что ж, мы представили краткий перечень своих предложений, остается ждать решения совета, а на это уйдет несколько дней... Теперь твоя очередь поведать свои печали. - Она села напротив меня и добавила для большей убедительности: - Давай.
Я повиновался, и в конце своего рассказа, криво усмехнувшись, заметил:
- Ирония судьбы? С одной стороны, твой отец, который должен поставить нечто суперэтническое (могу поспорить, они будут на ушах ходить от радости, если он, с его фамилией, сделает это в немецком духе), вот только использовать никакую технику, кроме задников, ему не рекомендуется. И, с другой стороны, я, который должен сделать нечто подобное, но только в китайском стиле, и чем зрелищнее - тем лучше. И при всем этом у меня совсем нет времени заниматься, например, созданием фейерверка или еще чего-нибудь. Может быть, нам объединить усилия?