Внушительный гость поднялся из-за стола, закинул орудие ратного труда на правое плечо, и, сплюнув через левое — растворился.

Сенечка проводил этот плевок взглядом, и почти не удивился, когда он с шипением испарился, так и не долетев до пола.

А напротив уже сидел новый гость.

Он закинул ногу за ногу и теперь покачивал носком чистейшего ботинка.

Сеня невольно засмотрелся на обувь пришельца, поскольку сам бегал по жизни исключительно в кроссовках. Вздохнул и опомнился.

— Вы кто? — подозрительно спросил хозяин дома.

Сидящий молча поднял на него взор.

— Чтобы исключить недомолвки, сразу представлюсь: кандидат на роль супергероя в вашем новом романе, господин литератор.

Взмокший от переживаний литератор икнул и опомнился.

— Какого романа?

— Свежезадуманного.

Новоявленный кандидат на супергероя оценивающе пронзил своего автора взглядом. Вывод его явно не утешил.

А Сенечка даже взбодрился в связи с подобной перспективой. Судя по ботинкам…

— Итак, уважаемый прозаик…

При этих словах Сеня заметно выпрямил спину и стал смущённо разглядывать свои ладони.

— Я готов предложить вам свои услуги в качестве Героя. Именно Героя — с большой буквы. Разумеется, на контрактной основе.

Сеня взъерепенился. Такого в его жизни ещё не встречалось. Персонаж выдвигает свои условия… Ещё чего!

— Я вижу, вас что-то смущает? — цепким взглядом вонзился в хозяина гость.

Попытавшись с достоинством откинуться на кухонной табуретке, Сеня кинул репликой в собеседника:

— Я не совсем понимаю, что вы имеете в виду под контрактной основой!

— А как же, милый мой… — вкрадчивый голос собеседника так и въедался в уши. — Как же совместная работа может обходиться без взаимной выгоды? Это по меньшей мере нечестно.

— Ну хорошо, разумность доводов я признаю, но как это будет выглядеть?