Султанчик, чувствуя мою недоверчивость, кладет ладонь в карман, где якобы лежит грамота.

- Ну и что там на самом деле, господин Воитель?

- А вот что, - посетитель выхватил широкий клинок и одним махом оттяпал мне пару пальцев - с той руки, которой я заслонялся - легко так, будто они из сливочного масла. Я не слишком зашелся от боли, поэтому торопливо вытащил из-под подушки тесак и метко засадил гостю под пятое ребро. Изо рта у Султанчика пролилась красная струйка. Он, кашляя и съеживаясь, отвернулся, затем хрипло выдавил.

- Обалдуй, шуток что ли не понимаешь?

- Хороши шутки, да как мне теперь без перстов? Мне и ложку не удержать. Сейчас как яйца отрублю тебе, сволочь такая.

- Приставь пальцы обратно и скажи при этом: "Я дурак", тогда все срастется.

Я сделал все именно так. Нет, не поверил я в оглушительную чушь, а просто очумел от столь подлого нападения... Но персты приросли, даже задвигались! Не знаю, к чему сейчас приложить силу ума, где искать суть? По крайней мере, я зряшно зарезал человека, своего коллегу и старшего по званию... Ой, что мне будет!

- Ну, что замочил трусы? - Султанчик дотянулся до кувшина с пивом и, хлебнув, обернулся ко мне. - Кажется, обошлось.

И никаких у него следов поранения. Это ж гнусное алтайское шаманство!

- Мне, пожалуй, снова поплохело.

Хотя на самом деле полегчало - ну, в конце-то концов, невозможно же присобачить отхваченные пальцы обратно и запросто зарастить скважину в боку. Где начинается цирк, там нет места трагедии.

- Ладно, теперь прочитайте письмецо Владыки, - Султанчик бросает на позорное одеяло бумажку.

И в самом деле, на ней начирикано, что Ревнителю имярек поступить в распоряжение предъявителю сего послания Воителю господину Султанчику.